Max Vacchetto con la nuova casacca del Marchisio Cortemilia (foto di Candido Capra)
Riparte la serie A di pallapugno, il neo capitano di Cortemilia punta al sesto scudetto della carriera
Dopo un anno di quasi assoluta inattività causa Covid, la pallapugno riparte nel weekend con il campionato di serie A-Banca d'Alba Egea. Nel 2020 lo scudettto non è stato assegnato; l'unica competizione ufficiale è stata la Superlega che ha risposto almeno parzialmente alla «fame» di balon degli appassionati. Ora tutto è pronto per la ripartenza anche se mancherà ancora il pubblico. La speranza è che presto venga consentito di riaprire almeno parzialmente gli sferisteri. Fra le novità, la formula modificata (nella prima fase gare ai 9 giochi), i playoff a eliminazione diretta nella seconda fase, il ritorno della ripescata Alba e del Mermt sul palcoscenico.
Stasera alle 20,30 si gioca a Cortemilia e a Canale. In Alta Langa, Massimo Vacchetto - vincitore dell'ultimo scudetto assegnato nel 2019 - alla testa della Marchisio Nocciole riceve Davide Dutto della Tealdo Scotta di San Benedetto Belbo. Pronostici a favore di Max Vacchetto che punta al sesto titolo e a raggiungere nella classifica di tutti i tempi i sommi Balestra e Berruti. «Siamo ansiosi di riprendere; l'assenza è stata pesante. Esordisco a Cortemilia, una realtà nuova per me dopo il divorzio da Castagnole assolutamente non traumatico. È stata una scelta dettata dalla ricerca di nuovi stimoli. La nuova società è ambiziosa e mi ha messo a disposizione una buona squadra e un preparatore che mi segue da alcuni mesi.Il primo impegno con Dutto, seguito da un allenatore come Stefano Dogliotti che stimo, non sarà facile. Nel campionato vedo molti giovani in grado di emergere. Oltre ai soliti Campagno e Raviola, attenzione a Gatto, a mio fratello Paolo, a Battaglino».
L'altro incontro di staserasi gioca a Canale dove proprio Marco Battaglino (Roero Isolamenti), che ha sostituito Campagno dopo il clamoroso «licenziamento» di tutta la squadra alla vigilia della finale di Superlega, sfida Paolo Vacchetto (Barbero Virtus Langhe). Confronto interessante e dal difficile pronostico fra due giovani pronti a essere protagonisti.
La prima giornata prosegue domani, alle 15, a Cuneo e S. Stefano Belbo tra Raviola (Acqua San Bernardo)-Torino (Alusic Acqua San Bernardo) e Gatti (Augusto Manzo)-Parussa (Olio Roi). Domenica, alle 15, a Castagnole Lanze, Gatto (Araldica)-Campagno (Albeisa). Il neo albese Campagno, vincitore dell'unico trofeo ufficiale del 2020, ha detto: «C'è voglia di ricominciare, ma sarà dura anche se, in effetti il 2020 non è stato proprio vuoto. Mi aspetto un campionato difficile, combattuto, con risultati a sorpresa. Io sono in ritardo di condizione, ma fiducioso. Soprattutto sono contento di essere arrivato ad Alba. L'obiettivo principale è rilanciare il Mermet. Per lo scudetto è favorito Max Vacchetto; da non sottovalutare Gatto e Battaglino che sono il futuro del balon».