UNA GRANDE FRANCIA CONQUISTA L'EUROPEO
La "grandeur" francese si ripresenta a Castelnau-le-Lez con la conquista da parte dei galletti della seconda edizione degli Europei proprio a spese dell'Italia campione uscente. Resi gli onori alla vittoria delle azzurre nel femminile agevolata dalla non preventivata eliminazione delle transalpine in semifinale per mano ungherese, un evento difficile da anestetizzare in cui serviranno basi nuove per rialzarsi.
Finisce con il giusto trionfo del terzetto francese accompagnato dalla gioia incontenibile di Bernard Barral con i padroni di casa in delirio (tra il pubblico il campionissimo Yohan Pierron). Dopo la positiva esperienza dei Mondiali organizzati nel mantovano i francesi volevano replicare con una prova di grandi doti organizzative e ci sono perfettamente riusciti grazie ad innovazioni con le immagini in diretta web favoriti dalla grande capacità di coinvolgere sponsor ed istituzioni. Insomma l'impressione della vigilia che si fossero organizzati la festa per loro si è rivelata purtroppo fondata.
Dopo il flop ai Mondiali i transalpini hanno imparato la lezione ringiovanendo il gruppo dando così spazio alle promesse Wahl e Levis. Si sono preparati alla grande in questi due mesi e così la sorpresa è stata servita. Nello sport oltre ai nomi contano le motivazioni e questa ne è l'ennesima riprova.
L'Italia ripropone in battuta Federico Merighi, con i blasonati Manuel Festi e Salvo Occhipinti. A disposizione e poi gettati nella mischia gli altri (non impiegabili Samuel Valle ed il giovane Weber). Azzurri partono con il piede giusto centrando il primo 45 pari (purtroppo gli altri 7 andranno ai francesi) riuscendo a rispondere a dovere alle insidiose battute di Lionel Charles. Tutto bene fino al 3 a 1 comunque in gara fino al 5-4 per poi allargare il margine di un gioco a trampolino. Quello che non è riuscito è cambiare l'inerzia del match causa un gioco prevedibile e non in grado di contrastare la condotta di gara dei francesi bravi ad imporre il loro gioco. Con capitan Occhipinti non in grande giornata e Manuel Festi al di sotto dei suoi standard vengono ovviamente provati dei correttivi inserendo gli specialisti Gabriele Merighi, Luca de Zambotti e Mattia Mercatali ma la sostanza cambia di poco. Applausi alla fine per il condottiero capitan Charles, il giovane dal grande avvenire William Wahl e Cedric Penas autore di punti da chapeau!
Nello sport chi vince ha sempre ragione e quindi dopo i meritati complimenti alle azzurre arrivano puntuali quelli ai padroni di casa visto che la grandezza dei campioni si vede nel momento della sconfitta. Gli azzurri hanno vinto tanto ed hanno tutte le carte in regola per ripetersi oltretutto questa alternanza è un bene per l'interesse alla disciplina. Probabilmente se si giocasse tra 2 mesi quando i nazionali italiani sono al pieno della forma con il campionato indoor a pieni giri l'esito sarebbe diverso ma agli appuntamenti con la storia non sono ammessi ritardi.
battuta Merighi largo Penas 15-0, segue lo scarico 15-15, idem Wahl 15-30, ultimo minuto Italia, largo Merighi 15-45, ancora largo FRANCIA CAMPIONE D’EUROPA
turno Charles chiude Merighi 0-15, segue a lato 15-15, fuori giri Penas 15-30, punto Occhipinti 15-45, chiude Merighi ai passi 9-12
turno Merighi lungo Charles 15-0, legno Merighi segue Mercatali 15-30, lungo Penas 30-30, segue nel sette 30-45, non passa risposta Wahl ottavo 45 pari segue lo scarico 8-12 FRANCIA
battuta Charles segue lungo 0-15, scarico Occhipinti 0-30, non passa Penas 0-45, rimedia 15-45, battuta lunga 11-8
battuta Merighi punto 15-0, largo Charles 30-0, diagonale stretto Penas 30-15, largo Merighi 30-30, legno Penas 45-30, diagonale stretto Occhipinti ai passi 7-11
esce de Zambotti rientra Occhipinti corto Festi 15-0, Charles vie centrali 30-0, secondo minuto Italia esce Festi entra Mercatali corto Charles 30-15, largo Wahl 30-30, lungo Merighi 45-30, lungo Wahl settimo 45 pari a segno Charles 11-6 FRANCIA
Italia esce Gabriele Merighi entra Luca de Zambotti 30-0, corto Penas 45-0, segue punto 45-15, chiude Wahl 45-30, corto Merighi sesto 45 pari non controlla de Zambotti 6-10 FRANCIA
battuta Charles punto Festi 0-15, battuta larga 0-30, lungo Wahl 0-45, non passa Gabriele 15-45, chiude Festi 9-6
turno Federico largo Penas 15-0, scarico Wahl 15-15, punti Festi 30-15, fallo Federico 30-30, punto Wahl 30-45, gran risposta Penas 5-9
turno Cherles punto gabriele segue errore 15-15, non controlla Festi 30-15, nel sette Charles 45-15, lungo pallonetto Gabriele 8-5
esce Occhipinti entra Gabriele Merighi chiude Federico 15-0, segue Gabriele 30-0, non passa Charles 45-0, corto Festi 45-15, lungo Wahl cambio 5-7
turno Charles punto azzurri, chiude Festi 0-30, alla fine chiude Penas 15-30, largo palleggio Merighi 30-30, passa Penas 45-30, risponde lungo Occhipinti 7-4
turno Merighi segue errore, legno Occhipinti primo time out Italia ace Charles 0-45, segue fallo 15-45, chiude Merighi 30-45, lungo Occhipinti 4-6
turno Charles segue corto 0-15, a lato Wahl 0-30, lungo recupero Festi 15-30, legno Occhipinti 30-30, a segno Merighi 30-45, lungo Festi quinto 45 pari ace Charles ai passi 5-4 FRANCIA
FRANCIA turno Merighi fuori recupero Charles 15-0, lungo Merighi 15-15, segue ace 30-15, risponde bene Wahl 30-30, non passa Festi 30-45, chiude Merighi quarto 45 pari nel sette Wahl 4-4 FRANCIA
turno Charles esagera Penas 0-15, sfonda Occhipinti 0-30, punto centrale Festi 0-45, a segno Merighi 3-4 battuta Merighi gran 15 Penas, in ritardo Charles 15-15, lungo Festi 15-30, legno Occhipinti 15-45, lungo Wahl 30-45, segue vincente cambio 3-3
battuta Charles lo scarico di Wahl 15-0, ancora punto 30-0, diagonale stretto Occhipinti 30-15, sfonda Festi 30-30, ancora punto 30-45, sfonda Charles terzo 45 pari non passa Festi 2-3 FRANCIA
turno Merighi risponde lungo Wahl 15-0, segue corto 30-0, bel punto Penas 30-15, segue corto 45-15 e gioco 3-1
turno Charles lo scarico di Festi 0-15, non passa Wahl 0-30, ancora fallo 0-45, largo Occhipinti 15-45, rimedia cambio 1-2
Italia in battuta con Federico Merighi due punti Occhipinti, fallo Charles, non passa Festi, tocco ancora il legno, gran tuffo Charles secondo 45 pari scarico Wahl 1-1 FRANCIA
Francia in battuta con Charles chiude Walh 15-0, ace 30-0, chiude Festi 30-15, in tuffo Charles 45-15, risposta vincente Occhipinti 45-30, segue Federico Merighi primo 45 pari decide Merighi 0-1 ITALIA
FRANCIA Didier Causse, Lionel Charles, Nicolas Chiapello, Cedric Penas, William Wahl, Michael Levis, Quentin Guillerm Direttore Tecnico: Jerome Gay, Julien Moreno.
ITALIA Salvatore Occhipinti, Manuel Festi, Federico Merighi. Entrati Luca De Zambotti, Gabriele Merighi, Mattia Mercatali. N.u. Gabriele Weber, Samuel Valle. Direttore Tecnico: Gianni Dessì, Luca Baldini
(1-2, 3-3, 5-4, 7-5, 9-6, 11-7, 12-9, 13-9)
45 pari Italia 1, Francia 7
durata 1 ora e 20 minuti
